اسپیس‌ایکس بازوی خدمه دراگون را از کار انداخت و به استارشیپ در فلوریدا یک موقعیت عالی داد

مجتمع پرتاب ۳۹A در مرکز فضایی کندی ناسا در فلوریدا به بازسازی عادت دارد. روز چهارشنبه نیز با برداشتن بازوی دسترسی خدمه که فضانوردان برای سوار شدن به فضاپیماهایشان از آن استفاده می‌کنند، این مجتمع نیز بازسازی شد.

کارگران ساختمانی ابتدا بیش از ۶۰ سال پیش ردپای سکوی پرتاب را از تالاب‌های فلوریدا تراشیدند. ناسا از این مکان برای پرتاب موشک‌های ساترن ۵ که فضانوردان را به ماه اعزام می‌کردند، استفاده کرد و سپس این سکو را برای برنامه شاتل فضایی تغییر کاربری داد. آخرین پرواز شاتل در سال ۲۰۱۱ از سکوی ۳۹A انجام شد و این آژانس این مکان را به اسپیس ایکس اجاره داد تا به عنوان نقطه عزیمت موشک‌های فالکون ۹ و فالکون هوی این شرکت استفاده شود.

اسپیس ایکس پرتاب از سکوی ۳۹A را در سال ۲۰۱۷ آغاز کرد، سپس سال بعد یک بازوی دسترسی خدمه جدید را روی برج سکو نصب کرد و جایگزین بازوی قدیمی دوران شاتل شد که به دریچه‌های مدارگردهای ناسا متصل می‌شد. اسپیس ایکس این بازوی جدید را پیش از اولین پرواز آزمایشی فضاپیمای سرنشین‌دار دراگون این شرکت در سال ۲۰۱۹ اضافه کرد. فضانوردان استفاده از این مسیر را که بیش از ۲۰۰ فوت بالاتر از سطح سکو معلق بود، آغاز کردند و این کار با اولین پرواز سرنشین‌دار با فضاپیمای دراگون در سال ۲۰۲۰ آغاز شد.

اکنون، پد ۳۹A در حال انجام یک بازسازی دیگر برای آماده‌سازی برای پرتاب موشک قدرتمند استارشیپ اسپیس ایکس است. ساخت یک برج پرتاب جدید برای استارشیپ در حدود ۱۰۰۰ فوتی شرق برج موجود در پد ۳۹A، که هنوز در داخل محیط دایره‌ای این مرکز قرار دارد، در حال انجام است. اسپیس ایکس قصد دارد اولین پرواز استارشیپ را در اواخر امسال از مرکز فضایی کندی، پس از مجموعه‌ای از پروازها از سایت آزمایشی استاربیس این شرکت در جنوب تگزاس، انجام دهد.

با ورود استارشیپ، اسپیس ایکس پروازهای فالکون ۹ از پد ۳۹A را به نفع پرتاب‌ها از پد ۴۰ نزدیک، واقع در چند مایلی جنوب در ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال، در ملکی که از نیروی فضایی ایالات متحده اجاره شده است، به حالت تعلیق درآورد. کیکو دونتچف، معاون رئیس بخش پرتاب اسپیس‌ایکس، در ماه دسامبر در وب‌سایت ایکس نوشت که این تصمیم به تیم‌ها اجازه می‌دهد «تمرکز کامل خود را روی پرتاب‌های فالکون هوی و پرتاب استارشیپ از کیپ تاون بگذارند.»

منبع